10 интересни факта за Gorillaz

Първата по рода си виртуална група в световен мащаб, Gorillaz са сред водещите изпълнители на фестивала PhillGood. Той ще се проведе през юли тази година и със сигурност ще събере хиляди фенове, дошли да се забавляват с музиката на любимата си банда. Въпреки че проектът се ражда през 90-те години на XX век, убедени сме, че освен милениалите, сред публиката ще има и много представители на поколението Z.

Но дали те познават в детайли историята на групата, чиято музика слушат? Вероятно не всички осъзнават колко революционен е бил проектът Gorillaz за времето си. Именно това ни даде повод да подготвим материал, посветен на бандата и нейното творчество, за да си припомним как се роди и разви феноменът Gorillaz.

1. Началото

Проектът Gorillaz се ражда през 1998 г. Той е идея на музиканта Деймън Олбърн, който по това време вече се радва на световна популярност като фронтмен на групата Blur. Като творец обаче Олбърн има и други музикални идеи, които не се вписват в стила и вече изградената идентичност на групата.

Така се ражда идеята за виртуална банда, чрез която да реализира творческите си виждания и да ги представи пред по-широка публика. За осъществяването на проекта му е необходим човек, който да създаде визуалната му страна. Тук се появява британският художник и комикс автор Джейми Хюлет. Именно той създава четиримата анимационни музиканти – 2-D, Murdoc Niccals, Noodle и Russel Hobbs, които се превръщат в лицето на Gorillaz.

2. Идеята

В периода, когато Деймън Олбърн е активен като фронтмен на Blur, музикалната индустрия е доминирана от групи и внимателно изградени публични образи. Като човек, който е част от тази среда, той има възможност да види какво се крие зад лъскавата фасада на музикалния бизнес.

Олбърн постепенно стига до извода, че голяма част от създавания около изпълнителите имидж е изкуствен и лишен от автентичност. Именно това го вдъхновява да създаде проект, който да се надсмее над някои от тенденциите в индустрията. Така се ражда идеята за виртуална група, съставена от анимационни персонажи, чрез които той може да експериментира свободно както с музиката, така и с изграждането на образите. И, както историята показва, успява да постигне точно това.

3. Състав

Както много музикални групи, Gorillaz има четирима членове, но за разлика от останалите те съществуват единствено във виртуалния свят. Начело е вокалистът 2-D, чийто глас в песните всъщност е този на Деймън Олбърн.

До него стои басистът Мърдок Никълс – ексцентричен и противоречив персонаж, който според официалната история е основателят на групата. Легендата разказва, че в стремежа си да стане рок звезда той дори продава душата си на Дявола.

Зад барабаните е Ръсел Хобс – музикант с тежко детство, израснал в беден квартал, чиято история е изпълнена със свръхестествени елементи. Четвъртият член е Нудъл – талантлива китаристка от Япония, която пристига при останалите музиканти при мистериозни обстоятелства и бързо се превръща в неизменна част от групата.

4. Стил

Музиката на Gorillaz трудно може да бъде поставена в рамките на един-единствен жанр. Групата има характерно и лесно разпознаваемо звучене, което съчетава елементи от хип-хоп, арт поп, фънк, алтернативна и електронна музика. Именно тази жанрова смесица превръща проекта в едно от най-оригиналните явления на съвременната музикална сцена.

В творчеството си Gorillaz често използват семпли – откъси от вече съществуващи музикални произведения. Вместо просто да ги възпроизвеждат, те ги преработват и вплитат в нов контекст, създавайки напълно различно звучене. В някои случаи това дори води до засилен интерес към оригиналните песни и техните изпълнители.

5. Вдъхновение

Вероятно и ти се чудиш откъде Деймън Олбърн черпи вдъхновение за толкова необичаен проект. Оказва се, че музикантът е почитател на творчеството на легендарния режисьор Серджо Леоне и композитора Енио Мориконе. Именно филмите на Леоне превръщат Клинт Ийстуд в световна звезда, а препратка към това влияние откриваме още в една от най-известните песни на Gorillaz – „Clint Eastwood“. По-късно групата отдава почит на актьора и с песента „Dirty Harry“.

Сред другите личности, оказали влияние върху създателите на Gorillaz, са комикс художникът Робърт Кръмб, писателят Хънтър С. Томпсън, аниматорът Чък Джоунс и режисьорът Стенли Кубрик. Техният отпечатък може да бъде открит както във визуалната идентичност на проекта, така и в неговата музика и цялостна концепция.

6. Хитове

Песента, с която Gorillaz привличат вниманието на световната публика, е вече споменатата „Clint Eastwood“. Успехът ѝ обаче е само началото. В ранното творчество на групата откриваме композиции като „M1 A1“ и „Hip Albatross“, в които ясно личи влиянието на класическите зомби филми на режисьора Джордж Ромеро, сред които „Зората на мъртвите“ и „Денят на мъртвите“. Творчеството му е сред многобройните източници на вдъхновение за Деймън Олбърн.

През годините Gorillaz създават редица световни хитове, сред които „Feel Good Inc.“, „DARE“, „El Mañana“, „On Melancholy Hill“, „Andromeda“ и „She’s My Collar“. Именно способността им да експериментират с различни стилове и влияния е една от причините музиката им да остава актуална повече от две десетилетия.

7. Албуми

Gorillaz имат няколко студийни албума, но сред най-успешните им издания се открояват дебютният „Gorillaz“ от 2001 г. и „Demon Days“ от 2005 г. Именно те утвърждават проекта като световен феномен и доказват, че виртуална група може да постигне напълно реален музикален успех.

Дебютният албум се продава в милиони копия по света, а „Demon Days“ затвърждава мястото на Gorillaz сред най-влиятелните алтернативни проекти на XXI век. Години по-късно бандата продължава да се развива. Албумът „The Mountain“ носи по-смирено и съзерцателно звучене, повлияно от лична загуба. Деймън Олбърн и Джейми Хюлет губят бащите си в кратък период от време. Това придава на проекта по-дълбок, човешки и емоционален пласт.

8. Награди

С толкова дълга кариера и огромно влияние върху съвременната музика едва ли е изненадващо, че Gorillaz са носители на множество престижни отличия. Сред най-значимите от тях са наградите Grammy, както и отличията на MTV Video Music Awards и MTV Europe Music Awards.

Първите големи признания идват още в началото на кариерата на групата благодарение на хитове като „Clint Eastwood“ и „Feel Good Inc.“. През годините Gorillaz неведнъж са били отличавани за своята музика, иновативен подход и впечатляваща визуална концепция. През 2022 г. групата печели наградата за най-добър алтернативен изпълнител (Best Alternative) на MTV Europe Music Awards. По този начин доказват, че остават актуални повече от две десетилетия след създаването си.

9. Първо интервю на живо

Тъй като Gorillaz са виртуална група, общуването с медиите винаги е било предизвикателство. Все пак е трудно да поканиш в телевизионно или радиостудио анимационни персонажи. В продължение на години Деймън Олбърн и Джейми Хюлет успешно поддържат илюзията, че именно виртуалните музиканти стоят в центъра на вниманието, а не техните създатели.

През 2017 г., покрай излизането на албума „Humanz“, феновете стават свидетели на една от най-любопитните медийни изяви на групата. В интервю за BBC Radio 1 участват виртуалните персонажи Мърдок и 2-D, които се появяват чрез дигитална визуализация. Макар зрителите и слушателите да не виждат реалните хора зад проекта, интервюто демонстрира докъде са стигнали технологиите и колко последователно Gorillaz продължават да развиват своята уникална концепция.

10. Gorillaz и България

През 2026 г. българските фенове на Gorillaz най-накрая ще получат възможност да видят любимата си група на живо. За първи път в историята на проекта виртуалната банда ще гостува в България като част от фестивала PhillGood. Той ще се проведе през юли на Гребната база в Пловдив.

Очакванията към едни от най-влиятелните музикални проекти на XXI век са повече от големи, а хиляди почитатели вече отброяват дните до дългоочакваното събитие. Ако и ти искаш да станеш част от него, не отлагай твърде дълго – билетите вече са в продажба и интересът към фестивала е огромен.