Стиви Уондър е истинско музикално чудо. Смятан е за един от най-влиятелните музиканти на XX век. Той оказва влияние върху редица жанрове, включително R&B, поп, соул, госпъл, фънк и джаз. Уондър е един от най-продаваните музикални изпълнители на всички времена, с над 100 милиона продадени записи по целия свят.
Той е мъжкият солов изпълнител с най-много награди „Грами“ – 26. Въведен е в Залата на славата на R&B музиката, Залата на славата на рокендрола и Залата на славата на авторите на песни. През 2009 г. е обявен за посланик на мира на ООН, а през 2014 г. е удостоен с Президентския медал за свобода. Най-любопитните факти от живота му ще откриете в следващите редове.
1. Родителите
Майката – Лула Мей Хардуей – е родена в Юфола, Алабама. Била е изоставена от собствените си родители и заживява при леля си и чичо си. По-късно забременява от мъж на име Пол Хардуей. Тогава е изпратена да живее при друг роднина в Сагино, Мичиган. Там среща Калвин Джъдкинс – с 30 години по-възрастен от нея, безработен, с криминални наклонности, комарджия и алкохолик – от когото забременява. Калвин започва работа в магазин за мебели, но не задържа дълго. Скоро се връща към старите си навици. Освен това, не спира да тормози Лула и дори я принуждава да проституира. Въпреки всичко, тя забременява отново.
2. Раждането
Бременността е трудна и на 13 май 1950 г. в Сагино, Мичиган, Лула ражда Стивланд Хардуей Джъдкинс, тежащ едва два килограма. Той се появява на бял свят шест седмици по-рано от очакваното. Този факт, заедно с богатата на кислород атмосфера в болничния кувьоз, води до развитие на ретинопатия на недоносеността – заболяване, което прекъсва растежа на очите, често причинява отлепване на ретината и оставя момчето сляпо само няколко часа след раждането му.
3. Раздялата
Калвин не предлага на Лула нито финансова, нито емоционална подкрепа, а напрежението между тях непрекъснато нараства. По време на жесток скандал между двамата тя го намушква с нож. По-късно Калвин оттегля обвиненията, които е повдигнал срещу нея, но това бележи края на брака им. След развода Лула се мести с трите си деца в Детройт. По-късно възобновява връзката си с бащата на първото си дете, променя името си обратно на Лула Хардуей и ражда още две деца.
4. Благословията
Лула плаче непрестанно и обвинява себе си за слепотата на сина си. Търси съвет от безброй лекари и лечители в отчаян опит да възстанови зрението му. Всички я уверяват, че не е отговорна за страданието на Стиви, но думите, които най-накрая облекчават вината ѝ, идват именно от неговата уста. Той възприема слепотата си като най-голямата благословия, която някой може да пожелае. Излъчва позитивизъм и отказва да позволи на липсата на зрение да му попречи да има щастливо детство.
Придружен от братята си, той се катери по дървета, кара колело, изкачва се по покривите на уличните тоалетни и флиртува с момичета. Научава се да чете брайловата азбука и развива дълбока страст към музиката. Само на осем години е солист в църковния хор. На девет вече демонстрира виртуозни умения на пиано, хармоника и барабани. А на десет сформира певческо дуо със свой приятел – двамата пеят по улиците и на различни забави. Скоро се превръща в истинска сензация в квартала.
5. Договорът
По някаква щастлива случайност на улицата го чува по-малкият брат на Рони Уайт – член на групата „Miracles“. Завежда Стиви при брат си, а Рони е толкова впечатлен от момчето, че го кани на прослушване в лейбъла „Motown“, за да покаже таланта си. Там присъства и самият изпълнителен директор Бери Горди, който директно му предлага договор с подлейбъла „Tamla“.
Подготвя се петгодишен договор, според който авторските права се държат в тръст до навършване на пълнолетие – 21 години. Той и майка му получават седмична стипендия от 2,50 долара, за да покриват текущите си разходи, а когато е на турне, му осигуряват частен учител. През 1963 г. Стиви става най-младият изпълнител, оглавявал класациите на „Billboard“ с песента си Fingertips, записана на живо по време на концерт.
6. Псевдонимът
Съществуват множество версии за това как Стиви получава сценичното си име. Според една от тях, след като един ден го вижда да се изявява в студиото, Бери Горди възкликва: „Това момче е осмото чудо на света!“. А тъй като в „Motown“ вече го наричат „Малкият Стиви“, сценичният му псевдоним „Малкият Стиви Уондър“ му пасва идеално.
7. Свиренето
Стилът му на свирене има една специфична особеност, която днес трудно може да се открие при друг музикант – при изпълнение на клавишни инструменти той не използва палеца на дясната си ръка. Подобен подход е бил прилаган и от много композитори в миналото, които са смятали палеца за прекалено тромав. Шопен и Дебюси дори имат произведения, предназначени за изпълнение само с осем пръста.
8. Жените
През 1970 г. Стиви Уондър се жени за певицата, автор на песни и сътрудничка в „Motown“ Сирита Райт. Развеждат се две години по-късно, но остават в приятелски отношения. За първи път става баща през 1975 г. Майката на детето е Йоланда Симънс, с която се запознава, когато тя кандидатства за позицията на секретарка в неговата издателска компания. Дъщеря им Айша го вдъхновява да напише хита Isn’t She Lovely, в който се чува нейното гукане. По-късно Йоланда му ражда и син – Кейта.
През 1983 г. Стиви има син на име Мумтаз от певицата Мелъди Маккъли. Има също дъщеря София и син Куаме от жена с неизяснена самоличност. През 2001 г. се жени за модната дизайнерка Кай Милард, която му ражда двама сина – Кайланд и Мандла Каджай Карл. След развода им през 2012 г. той започва връзка с Томика Робин Брейси. Женят се през 2017 г., а тя също му ражда две деца – Зая и Ния.
9. Катастрофата
Само три дни след издаването на албума си Innervisions, в нощта на 6 август 1973 г., Стиви Уондър едва не губи музикалния си дар и живота си. Докато е на турне в Северна Каролина за промотиране на албума, той претърпява автомобилна катастрофа.
Колата, в която пътува, се удря в задната част на камион с дърва. Един от дънерите от камиона го удря по главата и оставя певеца в кома за десет дни. Приятелката му Айра Тръкър е първата, която предизвиква реакцията му, изпявайки Higher Ground в ухото му. Само след няколко дни, Стиви реагира, потропвайки с пръсти в ритъм. Връща се в пълно съзнание след две седмици, но губи вкус и обоняние. За щастие, тези сетива се възвръщат след няколко дни.
10. Гражданството
През 1975 г. Стиви Уондър открито изразява желанието си да се откаже от музиката и да се премести в Гана, за да проследи родословието си и да работи с деца с увреждания. Макар това да не се случва, след участието си в музикален фестивал в Гана през 90-те години, той отново заявява, че обмисля да се установи там.
На 74-ия си рожден ден, музикантът получава ганайско гражданство от президента на страната, Нана Акуфо-Адо. Уондър полага клетва за вярност и получава удостоверение за гражданство в Джубили Хаус в Акра. След церемонията той разкрива намеренията си да се включи в инициативи, които ще създадат нови възможности за реализация на младите хора в Гана.
Весела е от онези хора, чието чувство за хумор може да те разсмее до сълзи и да те разплаче до смях. Завършила е право, но всячески се опитва да избягва тази сфера. Работила е в едни от най-гледаните риалити формати като „Big Brother“ и „Фермата“.
