Васил Левски е най-светлият герой в българската история. Макар дейността му да остава ограничена в рамките на Балканите, днес неговото име и памет се срещат далеч извън границите на родината. В чест на Апостола са издигнати над 140 паметника в България и десетки мемориали, бюстове и паметни плочи по света. Ето 10 от тях.
1. Сиенфуегос, Куба
Първият паметник на Васил Левски извън България е открит в кубинския град Сиенфуегос на 9 септември 1981 г. Той се намира в двора на завода за пластмасови изделия „Васил Левски“, построен през 1979 г. от български работници с български машини. Бюстът е дело на двама млади кубински скулптори, които работят безвъзмездно. Върху мемориала има и барелеф с глава на лъв и стих от Христо Ботев на испански: „El que cae en la lucha por la libertad, no muere“ („Тоз, който падне в бой за свобода, той не умира“).
2. Буенос Айрес, Аржентина
Паметникът на Васил Левски се намира в парка „Barrancas de Belgrano” в квартал Белграно в аржентинската столица. Създаден е по инициатива на Общобългарски комитет „Васил Левски” през 1998 г. Проектът е дело на скулптора Михаил Шапкарев. През 2022 г. бюст-паметникът беше повреден при опит за кражба. По-късно е реставриран и отново поставен на мястото му.
3. Лас Бреняс, Аржентина
Град Лас Бреняс е известен с втората най-стара българска общност в Аржентина. Първите емигранти се заселват именно в провинция Чако, където е разположен градът. През 1998 г. тук възниква идеята за построяване на паметник на Апостола. Поради финансови затруднения паметникът е изграден едва през 2007 г. Дело е на архитект Мигел Мичов, представител на местната община и с български корени. Освещаването на паметника се извършва от Омар Ценов – уважаван интелектуалец и религиозен деец от общността, също с български произход. Бронзовият паметник е поставен върху каменен постамент с лице към централен булевард.
4. Токио, Япония
Барелефът на Васил Левски в Токио е копие на паметника на Апостола в центъра на София. Поставен е в японската столица през 2012 г. по повод 175 години от рождението му. Скулптурата е дарение от Народното събрание на Република България и фондация „Васил Левски”.
5. Вашингтон, САЩ
Паметникът на Васил Левски във Вашингтон се намира пред българското посолство и е включен в списъка на Конгресната библиотека „Славянски и централноевропейски забележителности”. Издигнат е през 1996 г. по идея на тогавашния български президент Желю Желев. Скулптурата е копие на открития четири години по-рано паметник на Апостола в Борисовата градина в София. Автор е Владимир Гиновски, а архитект – Иван Битраков.
6. Брамптън, Канада
На 29 октомври 2017 г. в Българската източноправославна църква „Св. Димитър” в Брамптън е открит първият паметник на Апостола в Канада. Проектът е осъществен с подкрепата и дарения на наши сънародници и сдружения на българската общност както в Канада, така и в България.
7. Цариброд (Димитровград), Сърбия
Бронзовият бюст на Апостола е поставен на централно място пред сградата на Общинския съвет. Открит е през 2014 г. и е дело на проф. Валентин Старчев. До Ньойския договор Цариброд е част от България. По силата на договора от 1919 г. градът е отстъпен на Кралството на сърби, хървати и словенци, по-късно Югославия. През 1950 г. градът е преименуван на Димитровград. По данни от преброяването през 2022 г. градската част на Димитровград има 5188 жители, а цялата община – 8043. В общината 3669 души, или около 45,6%, са се самоопределили като българи.
8. Бердянск, Украйна
Бюст-паметникът на Васил Левски в Бердянск е открит през 2007 г. по инициатива на Асоциацията на българите в Украйна и местното българско дружество „Родолюбие“. Той е дарение от Фондация „Васил Левски“. За откриването пристигат българи от Таврия и от Запорожка област. Певецът Илия Луков изпълнява песен, специално написана за 170-годишнината от рождението на Апостола. В Бердянск и Запорожка област исторически живее общност от таврийски българи.
9. Никозия, Кипър
През 2012 г. пред българското посолство в Никозия е открит барелеф на Васил Левски, изграден чрез дарителска кампания с участието на българи и кипърци. От 2017 г. улица в община Лакатамия, част от градската агломерация на Никозия, носи името на Левски.
10. Тараклия, Молдова
Молдовският град Тараклия е основан от български преселници през 1813 г. след Руско-турската война от 1806 – 1812 г. И днес голяма част от жителите са с български корени. През септември 2023 г. е издигнат паметник на Васил Левски пред входа на Младежкия културен център, който също носи името на Апостола. Бюст-паметникът е официално открит на 1 ноември същата година. Част от средствата са отпуснати от общинския бюджет на Община Русе.
Други паметници, бюстове, барелефи и паметни плочи на Васил Левски могат да бъдат открити още в Брюксел, Солун, Мадрид, Париж, Одеса, Чикаго, Торонто, Букурещ, Турну Мъгуреле, Битоля, Истанбул, Прага, Будапеща, Кишинев, Твърдица и Сао Пауло. Интересен факт е, че в публично достъпните списъци не е документиран паметник на Васил Левски в Русия.
Почитта към Левски далеч не се ограничава само до сънародниците му. Сред най-известните чуждестранни изследователи на живота му е британската писателка и историчка Мерсия Макдермот, която посвещава години на проучвания и създава една от най-значимите негови биографии – „Апостолът на свободата“.
„Няма историк, който да може да открие и най-малкия факт, от който да потъмнее светлият образ на легендарния Апостол на свободата. Напротив – историческият Левски е още по-велик, още по-достоен за възхищение, отколкото онзи Левски, когото познаваме от легендите“.
– Мерсия Макдермот
Милена има туристическо образование, но обича да пише. Вдъхновяват я литературата, историята и тежкият рок. Разказва за красиви кътчета, забележителности и сложността в иначе простите човешки взаимоотношения.
