Нийл Армстронг се превръща в световен герой и става истински символ на човешките възможности. През кариерата си прекарва общо 8 дни и 14 часа в космоса и е летял с над 200 различни типа самолети. В проучване на Космическата фондация от 2010 г. е класиран като най-популярния космически герой, а през 2013 г. списание Flying го поставя на първо място в класацията си с 51 герои на авиацията.
Лунният кратер „Армстронг“, който се намира на 50 км от мястото на кацане на „Аполо 11“, и астероидът „6469 Армстронг“ са кръстени на него. Минералът „армстронгит“ също носи неговото име. И въпреки че почти всеки човек по света знае кой е той, най-големият му публичен момент е появата му на Супербоул през 1979 г., когато участва в реклама на Chrysler, за да даде тласък на затруднената американска автомобилна индустрия.
Още любопитни факти за човека, покорил Луната, ще научите в статията.
1. Корените
„Армстронг“ е шотландско-английска фамилия от граничните земи между Шотландия и Англия. Според легендата основателят на фамилията е служител на краля, който спасява живота му, като го поставя отново върху коня само с една ръка. За подвига си той получава прозвището „Armstrong“ – „силна ръка“, както и земи в Лиддисдейл.
С течение на времето се създава цял клан „Армстронг“, който се превръща в символ на неподчинение и сила, заплашваща централната власт.
През втората половина на XVI век и началото на XVII век крал Джеймс V налага в определени области неофициален, но на практика изпълняван принцип: „Всеки Армстронг, заловен с оръжие, трябва да бъде екзекутиран без съд.“
2. Раждането
Нийл Олдън Армстронг е роден на 5 август 1930 г. край град Уапаконета, щата Охайо. Баща му – Стивън Кьониг Армстронг – е държавен одитор на Охайо. Майка му – Виола Луиз Енгел – е домакиня.
Нийл е най-голямото дете в семейството. Има по-малка сестра – Джун Луиз, и по-малък брат – Дийн Алън.
Майка му е дълбоко религиозна и когато разбира, че е бременна, отправя молитва към Бог детето ѝ да стане полезен и добър човек.
3. Детството
На 2‑годишна възраст баща му го води на Националните въздушни състезания в Кливланд, а на 6 години Нийл осъществява първия си полет като пасажер в самолет Ford Trimotor. Това е моментът, който събужда у него дълбока страст към авиацията.
Той започва да събира модели на самолети и става ненаситен читател. Още в първи клас прочита над 90 книги, което му дава възможност да прескочи втори клас.
В училище е отличен ученик и проявява интерес към математиката, физиката и инженерството. Обича да сглобява и разглобява различни механизми и често прави собствени модели на самолети и ракети.
4. Работата
Още като ученик започва работа на бензиностанция – зарежда автомобили, проверява масло и гуми. Това е първата му платена длъжност, а заплатата използва, за да плаща летателните си уроци.
Освен това работи за местната пощенска служба, където разнася писма и пратки. Известен е с точността и организираността си и често остава след края на смяната, за да сортира пратки.
На 16-ия си рожден ден получава сертификат за ученически полети – още преди да има шофьорска книжка.
5. Връзките
Като студент се запознава с Джанет Елизабет Шарън. Срещат се на парти, където Джанет плува синхронно, което истински го впечатлява. Женят се през 1956 г. и имат три деца: Ерик, Карън и Марк.
През 1961 г. дъщеря им Карън пада и по-късно е диагностицирана с дифузен вътрешен понтинен глиом – злокачествен тумор на средната част на мозъчния ѝ ствол. Рентгеновото лечение забавя растежа му, но здравето ѝ се влошава до степен, че вече не може да ходи или говори. Въпреки лъчетерапията, тя умира на 28 януари 1962 г., точно на годишнината от сватбата им, след усложнения от пневмония.
Нийл и Джанет се разделят през 1990 г. и се развеждат през 1994 г.
През 1992 г. той се запознава с Карол Хелд Найт на голф турнир. Обажда ѝ се две седмици по-късно, за да я попита какво прави. Тя му казва, че реже черешово дърво, и той пристига в дома ѝ 35 минути по-късно, за да помогне. Женят се в Охайо през 1994 г. и имат втора церемония в ранчото Сан Исидро, Калифорния.
6. Мисията
След дипломирането си Нийл Армстронг започва работа като тестов пилот за ВВС на САЩ. Лети на различни самолети, включително експериментални и бързи прототипи. Служи като военен пилот в Корейската война. След това започва работа като тестов пилот в НАСА.
През 1962 г. е избран за част от първоначалния набор астронавти на НАСА. Неговото първо космическо пътуване е мисията „Джемини 8“ през март 1966 г. Това е първата успешна докинг операция в космоса. По време на операцията възниква неочаквана авария, но Армстронг успява да контролира ситуацията и да върне кораба безопасно на Земята, предотвратявайки сериозна катастрофа. Този успех го утвърждава като един от най-квалифицираните и надеждни астронавти в НАСА.
На 16 юли 1969 г. започва мисията „Аполо 11“. На 20 юли 1969 г. Нийл Армстронг и Бъз Олдрин започват спускането си към Луната. В последния момент горивото почти свършва, но Нийл успява да приземи модула с изключителни умения. Първото кацане на Луната е успешно.
Нийл става първият човек, стъпил на Луната, като заедно с Бъз се намират на повърхността ѝ за около 2 часа и 21 минути, събирайки проби, поставяйки американското знаме и провеждайки научни експерименти.
7. Автографите
След завръщането си от историческата мисия славата и вниманието към него са непрекъснати. Той забелязва, че много от неговите подписани вещи започват да се появяват на черния пазар, като някои от тях се продават за десетки хиляди долари.
Не само се чувства неудобно да дава автографи, но и осъзнава, че много от тях са фалшифицирани. С времето автографите му започват да стават изключително ценни и рядко достъпни. Те се продават на аукциони за огромни суми, като самият Нийл се дистанцира от всякакви опити да бъде обект на комерсиализация.
8. Измамата
През 1980 г. Армстронг става обект на измама, според която е приел исляма, след като е чул призива за молитва, докато е ходил по Луната.
Индонезийската певица Сухаеми написва песен, наречена „Gema Suara Adzan di Bulan“, която описва как той приема вярата. Песента е широко обсъждана от новинарските издания в Джакарта през 1983 г. Подобни истории започват да се разпространяват и в Египет, и в Малайзия.
Същата година Държавният департамент на САЩ изпраща съобщение до посолствата и консулствата в мюсюлманските страни, че Армстронг не е приел исляма. Въпреки това измамата продължава да се появява периодично през следващите три десетилетия.
9. Споровете
През 1994 г. Армстронг съди „Hallmark Cards“ за незаконно присвояване на неговия образ. Компанията създава коледна украса, наречена „The Eagle has landed“, която използва имитация на гласа му. Постигнато е извънсъдебно споразумение, а значителната сума е дарена от Армстронг на университета Пардю.
През 2005 г. той се забърква в правен спор с бръснаря си от 20 години – Марк Сайзмор. След като подстригва астронавта, Сайзмор продава част от косата му на колекционер за 3000 долара без знанието или разрешението на Армстронг. Научавайки за това, Нийл заплашва със съдебни действия срещу Сайзмор, ако не върне косата или не дари приходите на благотворителна организация по избор на Армстронг. Тъй като не може да върне косата, Сайзмор дарява приходите.
10. Смъртта
На 7 август 2012 г. Нийл Армстронг претърпява байпасна операция в болница „Мърси Фейт-Феърфийлд“ във Феърфийлд, Охайо, за облекчаване на коронарна артериална болест. Въпреки че се съобщава, че се възстановява добре, той развива усложнения и умира на 25 август.
На 14 септември кремираните му останки са разпръснати в Атлантическия океан от кораба „USS Philippine Sea“.
Весела е от онези хора, чието чувство за хумор може да те разсмее до сълзи и да те разплаче до смях. Завършила е „Право“, но всячески се опитва да избягва тази сфера. Работила е в едни от най-гледаните риалити формати като „Big Brother“ и „Фермата“.
