Това е място, което е колкото известно, толкова и неопознато. Винаги предизвиква интерес сред учените, а за останалите е обвито в мистерия и дори страхопочитание. Да, става дума за Марианската падина, където се намира най-дълбоката известна точка в Световния океан.
Тя оборва масовата представа, че е просто „дупка в морето“. Изследователи от цял свят продължават да я изучават, а усилията им разкриват нови, полезни и понякога изненадващи подробности за тази все още малко позната част от нашата планета. Ето някои от най-интересните факти, които знаем за нея.
1. Името
Вероятно някои хора си мислят, че някой Мариан е откривателят на падината. Или може би Мариана е дамата на сърцето му? Нито едно от тези предположения не е вярно. Истината е, че Марианската падина носи името на намиращите се в близост Мариански острови. А островите на кого са наречени тогава? Тук вече стигаме до същината на нещата.
През XVII век испанците ги наричат Las Marianas в чест на испанската кралица Мариана Австрийска, вдовица на крал Филип IV. Оттам идва и познатото ни днес име „Мариански острови“, а впоследствие и това на Марианската падина.
2. Образуване
Причината за образуването на Марианската падина е мощен геоложки процес, наречен субдукция. В този район Тихоокеанската тектонична плоча се подпъхва под Филипинската морска плоча.
Този процес протича в продължение на милиони години и е причината в западната част на Тихия океан да се е образувала толкова дълбока океанска падина. Така се появява Марианската падина – огромна подводна структура, в която се намира и най-дълбоката известна точка в Световния океан.
3. Откривател
Не е съвсем правилно да говорим за еднократно „откриване“ на Марианската падина. Тя е изследвана постепенно и с усъвършенстването на технологиите представите за нейната дълбочина стават все по-точни.
Едно от първите значими научни измервания е направено от британската експедиция с кораба HMS Challenger през 1875 г. Изследователите използват утежнена измервателна линия и установяват дълбочина от 8184 м. За времето си това е изключително впечатляващ резултат.
Десетилетия по-късно районът е изследван с много по-съвременни методи. Най-дълбоката известна част на Марианската падина получава името Challenger Deep именно в чест на HMS Challenger.
4. Дълбочина
Вероятно знаеш, че най-високият връх на нашата планета е Еверест. Височината му е 8848,86 м. Виждал си го на снимки в целия му блясък, предполагаме.
Сега си представи как тази огромна скална маса бъде поставена на дъното на Challenger Deep. Дори тогава върхът на Еверест няма да достигне морската повърхност. Над него биха останали още повече от 2 км вода!
Ето толкова внушителна е дълбочината на Марианската падина. Съвременните измервания поставят най-дълбоката ѝ известна точка на приблизително 10 935 м под морското равнище.
5. Налягане
Разбира се, на подобна дълбочина условията са екстремни. Налягането в Challenger Deep е повече от 1000 пъти по-високо от атмосферното налягане на морското равнище.
Не можеш да си представиш какво означава това? Нека опитаме по друг начин. На дъното налягането достига около 1080 атмосфери. Това означава, че върху всеки квадратен сантиметър действа сила, еквивалентна приблизително на тежестта на повече от един тон.
Именно затова апаратите, които се спускат до такива дълбочини, трябва да бъдат проектирани така, че да издържат на огромното външно налягане.
6. Тъмнина
Както знаем, слънчевата светлина прониква само в горните слоеве на океана. Под около 1000 м вече започва зоната на постоянен мрак.
А Challenger Deep се намира още близо 10 км по-надолу. Там слънчева светлина никога не достига. Няма изгреви и залези, а сезоните не могат да бъдат разпознати по светлината така, както ги познаваме на повърхността. Черно, тъмно и много студено – така изглежда най-дълбокото известно място в Световния океан.
7. Температура
Както всичко друго, така и температурата в дълбините на Марианската падина е необичайна за нашите представи за обитаема среда. В най-дълбоките ѝ части водата остава само няколко градуса над нулата – приблизително около 1 – 4°C.
Студът обаче е само едно от изпитанията за организмите, които живеят там. Към него трябва да добавим огромното налягане, пълната липса на слънчева светлина и оскъдната храна. И въпреки всичко това живот има.
8. Наличие на живот
Въпреки изключително суровите и неблагоприятни условия в Марианската падина е открит живот. В дълбините ѝ са установени микроорганизми, едноклетъчни ксенофиофори, амфиподи и други безгръбначни.
Но как оцеляват без слънчева светлина? Тук не можем да дадем един-единствен отговор за всички организми. Някои микроорганизми могат да използват химична енергия вместо слънчева, докато различни животни се хранят с органична материя, достигаща до дъното от горните слоеве на океана, или с други организми.
Животът на подобни дълбочини е приспособен към огромното налягане, ниските температури и постоянния мрак. Любопитното е, че риби не са откривани чак на самото дъно на Challenger Deep. Учените предполагат, че съществува физиологична граница за тяхното оцеляване някъде около 8200 – 8400 м дълбочина.
9. Опознаване
При тези екстремни условия опознаването на подобно място е изключително интересно, но и огромно техническо предизвикателство.
Едно от най-важните събития в историята на изследването на Марианската падина се случва на 23 януари 1960 г. Тогава швейцарският океанограф Жак Пикар и американският военноморски офицер Дон Уолш се спускат с батискафа Trieste до дъното на Challenger Deep.
Така двамата стават първите хора, достигнали най-дълбоката известна част на Световния океан. След тях минават повече от 50 години, преди човек отново да стигне сам до дъното – режисьорът Джеймс Камерън го прави през 2012 г.
10. Замърсяване
Тъжно, но факт. Дори на близо 11 км под морското равнище човешката дейност е оставила следи.
През 2019 г. американският изследовател Виктор Весково се спуска до Challenger Deep с подводния апарат Limiting Factor. Експедицията му извършва поредица от спускания и допринася за още по-прецизното измерване и изследване на най-дълбоката част на океана.
По време на едно от спусканията Весково забелязва на дъното предмет, който прилича на пластмаса или плат. Откриването на човешки отпадък на едно от най-труднодостъпните места на планетата се превръща в поредното тревожно доказателство колко далеч може да достигне замърсяването.
Марианската падина може да изглежда като друг свят, скрит на километри под океанската повърхност. Но и тя е част от същата планета, която обитаваме всички. А това е достатъчна причина да бъдем по-отговорни към нея.
Артистична натура, скрита в облика на „сериозната професия“ (занимава се с финанси). Търсач на преживявания, с интерес към пътешествията и изкуството във всичките му форми. Дете на морето – обожава морския бриз в косите, пясъка между пръстите на краката и звука на разплискващи се морски вълни.
